據《南華早報》6月29日報道，在中國興起的網絡互助平臺，正在填補中國低收入人群的醫療缺口。一直以來，醫療問題是中國全民關注的焦點。但“看病難、看病貴”難題一直存在，醫療費用有時可能毀掉一個家庭。
隨著阿里巴巴、百度等中國科技巨頭推出網絡互助平臺，這種情況正在得到改善。按照“先保障后分攤”的機制，為成員提供更實惠的醫療保障計劃。目前，中國有數十家網絡互助平臺，其中最大的三家用戶數量都超過1000萬。
以螞蟻集團旗下的網絡互助平臺相互寶為例，目前單月支付大約僅為七八元，一旦罹患重疾，就能獲得最高達30萬元的救助。這大大降低了大病保障的門檻，因此在農村地區的中低收入家庭中很受歡迎。不完全調查數據顯示，在相互寶平臺上，二三線城市用戶占比為60%，年收入不到10萬元的用戶占比為70%。水滴互助三線及三線以下的城市用戶占比也達到75%。
胡友斌今年56歲，來自湖南。去年4月，他被診斷出患有口腔癌，醫療費用共花了14萬元，并獲賠相互寶10萬互助金。到胡友斌生病時，他一共只支付了4.79元，這些錢用于分攤在他之前患重病的2200名成員的互助金。
2018年10月相互寶上線，如今已經是全國最大的網絡互助平臺，在不到兩年的時間里吸引了過億用戶。在支付寶App中加入相互寶，便能保障100種重大疾病及特定罕見病。“相互寶上線當天，新注冊用戶就超過了100萬。這真是完全出乎我的意料。” 螞蟻集團的副總裁尹銘表示。
與其他互助平臺類似，相互寶現在收取8%的理賠管理費，用于支付核實索賠、支付和轉賬產生的費用以及員工工資。雖然螞蟻不靠相互寶盈利，但相互寶卻帶動了支付寶保險平臺上的業務。截至2019年9月，第三方保險公司在螞蟻保險平臺銷售的健康保單同比增長超過60%。
除了相互寶，截至3月底，游戲巨頭騰訊控股控制的水滴互助和輕松互助已分別擁有1400萬和1500萬會員。水滴互助由創始人沈鵬于2016年創立，同樣面臨如何找到多種利潤來源以實現快速增長。
“我們正在用盈利的業務來養活這些不盈利的業務。” 沈鵬表示，水滴保險商城是公司迄今為止唯一盈利的業務。據沈鵬說，水滴互助和水滴籌每年的虧損高達數億元，但從保險商城每售出一份傳統保險產品會獲得30%的傭金，每月的年化保費收入已經超過10億元，這使得水滴在過去兩個月實現了盈利。
在過去的20年里，中國政府為實現全民健康覆蓋，建立了三個醫療保險計劃。根據世界銀行的數據，到2011年底，中國的基礎醫療保障體系已經覆蓋了95%的居民。然而，就商業保險的成熟度而言，中國仍落后于西方國家，作為世界最大的人口國，投保大病醫療仍然面臨不少挑戰。
高性價比的網絡互助平臺的出現，讓很多中低收入人群在醫保之外又多了一份基礎保障。
嚴格來說，網絡互助不屬于保險，因為賠付金不是由互助平臺提供的，因此它們不受中國銀保監會的監管。然而，隨著中國計劃建立“多層次醫療保障體系”，政府今年2月正式將網絡互助納入國家醫療保障體系，以支持行業的發展。
螞蟻集團的白皮書顯示，到2025年，中國網絡互助行業用戶規模預計將達到4.5億，覆蓋全國近三分之一的人口。
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